几乎塞满了行程表。
家训、礼仪、茶道、插花等等。
最快乐的时光,莫过于父亲回来时,两人瞒着母亲偷偷地在宅子里探险。
而母亲自小对她严厉,她并不亲近。
原本她的生活会这样一天天地过去,偶尔夹杂着期待。
但转折就在那一年的年末。
母亲带着她前往北海道,处理分公司的一次重大危机。
那段时间是她难得的、没有被课程塞满的日子。
虽然还是会被母亲要求跟着她参加大大小小的会议和谈判,但依旧会剩下空闲时光。
这时候,父亲就会悄悄地带着她,去外面游玩。
她第一次知道,原来女孩子的玩具不止是茶具、花枝,还有布偶、洋娃娃。
她感受到了一种不同以往的快乐……
而在那一天,他们去了一间有名的寺庙,偶然碰到了一个僧人。
他面色枯槁,嘴唇毫无血色,但脸蛋上却有着两团不正常的酡红。
相谈之下,才知道他竟是母亲的兄长!
她不知道这件事,但显然父亲知道这方面的情况。
木寺集团始建于明治中期,在大正时期的时候,为保证血脉传承的可靠,定下了传女不传男的规矩。
因此自此之后,每一代木寺传承人在生下一个女儿后,就不再生育。
但不代表没有兄弟姐妹。
对于男性子嗣,一般都会被送到边远地方或是海外,防止家族争斗。
——对于那次偶遇,那时候只觉得是巧合,但现在想想,却未必如此。
她名义上的伯父名为木寺直人,对她很好。
父亲也没有阻止两人接触,相反,还经常带她去那间寺庙。
也是从这位伯父那里,她学会了围棋。
事实上,那时候的她并不喜欢这种枯燥的游戏。
但伯父很喜欢,经常拉着她对弈。
故意输给她后,就拍拍自己的脑壳,双手一摊。
或是从祭台上取下各式各样的贡品,作为奖励。
或是让她坐在身上,满室地爬来爬去。
但她在那时候并不知道,伯父在地上爬动的时候,会有多痛苦。
那个时候,她只是觉得伯父是除了父亲外,对她最好的人。
然而,这件事很快就被母亲知道了。
那一天,母亲来到寺庙,前来接走她。
对于伯父,她甚至未看一眼。
伯父只是露出苦恼的表情。
当晚,母亲第一次在她的面前,严厉地训斥了父亲,并对她下了禁足令。
她以为直到离开北海道前,她都没有机会踏出房门了。
不过就在一个月后,父亲不知道用了什么办法,又将她带了出来。
还是那一间寺庙。
她当时欣喜地以为,自己可以再次和伯父玩耍了。
但踏进熟悉的屋舍,伯父并没有过来迎接她。
他躺在了床榻上,身上盖着被子,裸露的肌肤透着可怕的青紫。
周围还站着几个陌生的僧人。
她有些害怕地躲在父亲身后。
而伯父看见她后,恢复了几分精神,想要抬手招呼,却几次都没有成功。
在父亲的鼓励下,她才走到床榻前。
伯父并没有怪她,还是和往常一样,和她说着寺院的趣事。
说完顿了好久,语气有些悲伤,有些遗憾:
“千惠子,我是一个业力缠身的罪人,这身病就是佛祖对我的惩罚。
或许这辈子,菊江都不会原谅我。但在生命的最后时光,我还能见到你,这是佛祖的恩赐,也是我的救赎。
其实我和千惠子一样,并不喜欢围棋,以前学习围棋也只是迎合那些大人物的兴趣。
但和千惠子下棋,我很喜欢,也感到了久违的快乐。
抱歉,千惠子。
但是……但是我希望千惠子以后能快乐地下棋……”
他的呼吸急促起来,但他还是勉强露出笑容,微弱的声音断断续续:
“千……惠子……出去……好吗……”
父亲走上前,将她带出僧舍。
半分钟后,门内传来低沉的诵经声……
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