瞧,只见李菡瑶正盯着她,杏眼乌溜溜的纯真。
钱婆想到这位比火凰滢更厉害,万一事败,自己辛苦积攒了半辈子的家业就没了,顿时崩溃,再不敢赌了,当即匍匐在地认罪,说她之前做的假证。
“……秦氏和李春偶然遇见了,打了个招呼,站着说了几句话,民妇并没看见他们进屋……”
“章家被杀当晚,民妇在隔壁是听见些声音,出来看见一个黑影子跑出巷子,也不知是谁。梅大人——就是梅子涵来问民妇,民妇也是这样说的。是他自己添上些话,说什么“黑影子‘咻’的一下翻上墙头,看着四十来岁”这些话,不是民妇的原话,民妇也没当大事,就摁了手印……”
火凰滢冷笑道:“不是没当大事,是拿了人好处吧?现在见梅子涵倒霉了,你就不敢瞒了。”
钱婆磕头,说梅子涵当时给的辛苦费,她以为当官的赏人是常事,就没想到是贿赂她做假证。
火凰滢见她巧言令色,懒得与她废话,先哄得她全都招供了,画了押,然后才把脸一放,判关她一年牢狱,着人将她带下去,再将周家人带上堂来。
火凰滢宣告了钱婆的供词,雷厉风行地宣判:
周二桥从流放地逃脱,蛊惑爹娘掳劫并囚禁寡嫂,罪行恶劣,将三年流放增为十年。
周老汉夫妇一起喊冤。
火凰滢重拍惊堂木,喝道:“还敢喊冤?你们为长不慈,才纵容得他无法无天,本官体恤你们是长辈,且年老,不便重罚,今夺去你户主之名,落在你们孙子头上,由你们儿媳从旁指点协助,你们只管养老吧。”
周老汉夫妇都愣住了。
往后儿媳妇当家了?
这比杀了他们还狠!
两人都不服。
火凰滢又抛出杀招:“若想你儿子早日归来,最好别再兴风作浪,否则,他永不能归来!”
这话让老两口成功闭嘴。
火凰滢又转向秦氏,肃然道:“秦氏,你公婆虽亏待了你,但看在你亡夫和儿女面上,你不得记恨他们。自古孝道至上,他们不当家了,你更该孝敬、奉养老人。本官会盯着你家,若你敢虐待报复二老,本官不饶你!”
秦氏心中怀着刻骨仇恨,恨不得公婆和小叔死,但她更知道人言可畏,再多仇恨也要忍着,况且县尊大人算维护她了,竟让她翻身当家,往后再不受公婆磋磨,不过为了名声好听,要养着他们。看似她吃亏,其实不然:公婆当家惯了的,忽然不许他们当了,心里能好受?小叔子被流放,整整十年呢。这以后,公婆活着的每一天都是煎熬……
想到这,秦氏通体舒泰。
她当即磕头道:“民妇绝不敢!今后定会孝顺公婆、抚养儿女成人,若敢虐待他们,不得好死!”
火凰滢道:“好!这才是孝顺媳妇。”
众人:……
蠢蠢欲动的何陋不动了,忌惮地看着火凰滢:这案子判得漂亮,对周老汉夫妇十分维护,以孝道为先,但聪明人谁不知道,这软刀子割人才厉害呢。
周二桥绝望痛骂:“贱女人!你不得好死!”
火凰滢打他可不怕人非议,当即喝命:“周二桥咆哮公堂,掌嘴二十!”
……
方无莫赞赏地看着火凰滢:这样刚烈又聪慧的女子,行事手段和性格都很合他的脾性,当真是“出污泥而不染”,若是倒回去五十年,他定会求娶她。唉,当年他并非故意不成亲,因一心想寻个心性相投的女子,奈何总也寻不到,才误了终身。谁知晚年竟遇见了。
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