他们相信只要英国皇家海军拿出纳尔逊时代那种大无畏的牺牲精神来,没有什么困难是不能解决的。
在敲定如何应对“水雷危机”之后,众人又继而商量了另外一些问题,除了空军战斗机部队将全力出动以确保撤退顺利进行之外,查尔斯波特尔中将派遣轰炸机对荷兰、比利时以及德国北部的港口进行有限轰炸以转移德军注意力的提议也得到了多数人的赞同,只可惜皇家空军地轰炸机部队在法国战场上损失颇多,他们眼下只能充分利用留守本土以及近期从法国撤回地部分轰炸机。曾成功指挥“汉普顿”型轰炸机携带水雷对德国海岸实施空中布雷地阿瑟.哈里斯少将被任命为这次轰炸行动的直接指挥官。
天渐渐亮了。
敦刻尔克港遥遥在望。但从多弗尔和其他英格兰港口驶来的英国舰船却难以继续前进。这里的海面上已经很难看到夜晚触雷沉没的船只留下的残骸。但远处海面上时而隐没于波浪之间、时而微微露出“触角”的漂雷却足以令强大如战列舰地舰船望而却步,何况没有人知道海面之下还有多少看不到的锚雷和德国海军的杀手锏――磁性水雷存在。
英国船长和他们的船员虽然焦急,但也并非无可期待,在那片水雷出没的危险海域,勇敢的“清道夫”们――配备有专业扫雷器具的扫雷艇,正在小心翼翼的向着敦刻尔克前进。具有现代意义地水雷出现已有近百年时间,但扫雷地技术却依然停留在相对原始的阶段。勇敢的水兵们通过目测或艇上地声纳设备搜寻那些半潜或完全潜伏于水下的水雷。漂雷是相对容易排除的一种,在现之后只需要利用枪炮引爆即可,对付那些距离海面尚有若干距离的锚雷则需要使用特制的绳索切割器,在切断系留水雷的绳索后再将浮上水面的水雷引爆,而德国人在战争爆时方才投入使用的磁性水雷拥有相对先进的技术,以往传统的扫雷器具对于这些沉于海底的水雷很难起到作用。舰艇在船厂建造时要经过一个很长的时间。在这一段时间内,构成船体的钢板和其他铁块会因经常的敲击而被地球的磁场逐渐磁化,从而带上磁性。舰艇下水后。就会成为一个浮动的大磁体。当舰船驶入布设有磁性水雷的水域时。磁性水雷上的磁针受到舰船磁场的作用而生转动,接通起爆电路,水雷就会按事先的方式爆炸。
到西线战事爆时。英国海军的专家们已经对德国海军的磁性水雷有了一些了解,并可以通过特殊的方法给自己的舰艇消磁,这一方法虽然被证明是有效的,但德国人又对他们的磁性水雷进行了简单的改进,使得英国海军面临着新的威胁,而且双方都现将各种水雷混杂起来布设将大大增加对方的扫雷工作。
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