建筑连同左舷舰身都已是千疮百孔。但正是在这样的情况之下,这艘战舰展现出了惊人的生命力,全舰航基本不减,尚存的大小舰炮仍在射击,就连时不时弹片横飞的甲板上也还能看到舰员们的身影,他们或是抢运伤者,或是竭尽全力的修复各种装备武器,全然不惧死神的威胁。
这样的意志和精神,就连对手也要感叹不已!
炮战已经持续了一小时又十分钟,没有人在乎已经热烫的炮管,没有人在乎筋疲力尽的躯体,双方的炮手完全陷入了狂热状态,他们呐喊着的将一又一的炮弹、一包又一包的射药装入炮膛,在不断被炮膛余热烘烤的空气中汗流浃背,口干舌燥,却赶不及喝上一口水。
战斗在白热化的阶段持续升温。
英国舰队再度以猛烈的炮火在“俾斯麦”号舰桥上轰起团团火球,四号炮塔瞬间哑火,原本就已经破损的舰桥也燃起了大火,它看上去似乎已经变成了一具漂浮的燃烧物。
“燃烧物”上的主炮虽然在射击精度上受到了舰体状况的影响,却并没有放弃战斗,六门1英寸舰炮――包括经抢修恢复部分战斗力的一号主炮塔内的那两门炮,仍然以齐射的方式向着不到万米之外的英国旗舰开火。
这个时候,出乎英国人最初预料的,装备9门11英寸舰炮的“沙恩霍斯特”号扛起了德国舰队的进攻大旗。作为德国现役主力舰中舰员磨合时间最久、舰体设备状况最佳的一艘,它体现出了德国舰船和武器工程师卓越的水平,三座三联装径的11英寸舰炮火力密集而强大,加上这级战舰相对较深的吃水和低矮的干舷在海况不至于太过恶劣的情况下提供了一个稳定的射击平台,在实战中的作用明显要比主炮11英寸口径这个数字更大!
在“沙恩霍斯特”号以及两艘德意志级装甲舰的持续打击下,“伊丽莎白女王”号终于渐渐不支了。随着又一11英寸穿甲弹准确命中它的二号炮塔并将其打哑,托维的旗舰除了浑身是伤之外,全舰就只剩下一座主炮塔还能正常射击了!权衡着海面上两支舰队十分微妙的力量对比,托维感受到了前所未有的压力:他的初衷是打垮“俾斯麦”号,进而以火力和吨位上的优势一一干掉其他几艘德国战舰,眼下看来要实现这一战术目标最关键的就是打垮德国旗舰“俾斯麦”号,那艘战舰也许只差一两炮弹就能搞定,胜利的天平也将就此向英国舰队倾斜,可是,它偏偏那么像拍不死的小强!
另一方面,现在放弃“俾斯麦”号转而攻击其他德国战舰简直就是前功尽弃,但摆在托维面前的还有一条路,那便是撤出战斗以保存舰队实力,待几艘战舰修复后再和德国人来一场决斗,随时可以高撤退的航母编队和正蹒跚着远离战场的“乔治五世”号让托维完全有走这条路的余地――至于回去之后是否会被撤职处理,和整支舰队几千人的性命以及英国的命运相比,根本就是无足轻重的。
当某一天整个国家的命运都系于己身,这既是无比崇高的荣誉,也是无比沉重的负担。
托维选择了勇敢的战斗,但也就此将英国拖向一个无底的深渊。
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