，手指轻轻拂过配在腰间的细剑。

　　这个女人甚至比阿雷西欧更早来到施塔德。但在她的面庞和声音中，却丝毫不见时光的痕迹。

　　仿佛在他们被灯火接纳的那一刻，就忽然变成了另一个物种。

　　“偶尔我会和朱莉欧分头行动，到时候你准备跟着谁？”

　　“看情况。”

　　希尔佩特说，她不受信条束缚，所以行动灵活自由：

　　“当然如果做稳妥的建议，那我希望你们最好住到一起，不要分开。”

　　…………

　　所以当天夜里，朱莉欧搬进了柯林祖宅的隔壁。

　　这附近本来就是第一代辛西里移民的聚居地，原本就有些凋敝。最近又因为旧城治安恶化，一些消息灵通的辛西里人已经逃去了南施塔德，甚至打算离开同盟。

　　所以柯林和朱莉欧他们很轻易地就拿到了一套空宅。希尔佩特留在朱莉欧这边，同时也能和不远处的柯林相互照应。

　　在之后的几天，卡佩罗的人将会逐渐进入旧城。帮派分子们竟然像远征的士兵一样迁徙，除了奈维欧生前的手腕，这是也在过去一个多月的缉酒行动中训练出来的行动力。在目前所有辛西里集团中，恐怕也不会有第二家。

　　仿佛是一个讽刺，禁酒局在旧城合法浩大的行动失败了。但帮派分子在南施塔德的劫掠式缉酒，却一度取得成功。

　　虽然这也只是大家族们暂时保持克制的结果。

　　这一带宅邸的花园很狭小。所以在柯林的小阁楼，隐约能望进对面另一幢楼的窗户。

　　那是卡佩罗族长的新房间，拉着薄纱般的窗帘。想必希尔佩特也守候在那里。

　　马里齐奥将安全考虑得很完备，但柯林却因此担心起了里卡多。

　　毕竟现在担任“中尉”的人，是他。

　　柯林压下心中的杂念，里卡多一天只出面一两次，只要他严格履行自己的嘱托，应该不至于遭遇什么。

　　马里齐奥错估了自己对第九分局的影响力，为了不暴露真实身份，这边能主动要求第九分局去做的事其实很有限。

　　如果让他们去狙杀波尔兄弟会，那简直就是当面告诉分局：“中尉”是辛西里人。

　　顺着这条线索，很快自己的一切都会被发掘出来。

　　甚至……柯林隐约有着另一个怀疑。

　　波尔兄弟会背后，又会不会有第九分局的影子。

　　又或者，分局到目前为止还没有参与。但如果他们得知了，波尔兄弟会在施塔德机构中埋下的暗雷，分局又会不会转而选择与他们合作呢？

　　毕竟这样，就可以从组织底层一步步架空现任的“中尉”，将施塔德机构彻底纳入囊中。

　　私酒事业绝不能放弃，但种族暴乱也绝不能发生。

　　这两件事都是自己的底线。

　　但这样一来，柯林忽然发现，自己能依靠的仍然只有寥寥几人。

　　而在其中最关键的，依然是自己本身的实力。

　　像以往那样驱狼吞虎，不断借势，看似巧妙而且高效。但如今会陷入这种尴尬境地，不就是这几个月来留下的隐患吗？

　　以小搏大，也要建立在实力差可控的前提下。

　　但只通过个人努力换来实力提升，目前看来还远远不够。

　　柯林闭上眼睛。昨天和今天，乔凡尼都依约将数千枚追踪标记投入河中。意识中的“星辰”无时无刻都在追踪他们，通过无心的精密练习，不断淬炼着意图的强度。

　　在有意控制和记忆封印的修复下，心之壳的缝隙始终没有过分扩张。但意图本身可驾驭的力量规模，已经在不知不觉中超越子月，达到赤星的量级。

　　现在，柯林也不知道自己究竟走上了怎样的扬升之路。所谓的子月和赤星，都只是将力量规模等量到天体之路的参考而已。

　　理论上在天体之路，需要连接新的星辰以太才能达成类似突破。但在柯林这里，就这样无声无息地完成了。

　　如果将这份力量投入到炉床中，经过灵素增压，就能对驾驭的灵体产生更大增幅。

　　但因为以太的限制依然存在，能抵达现实的影响终究有限。

　　除非以透支生命为代价，允许灵素从以太中进一步溢出。

　　哪怕后果将是灵素侵蚀和严重排异，在体内产生异质的结晶。

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