尸体吧，帮派分子们每天切碎冲进阴沟里的那些。”南希慢悠悠地说。
艾蕾娜微微一怔，她原本已经平息痉挛的胃部，忽然就要再次翻滚起来。
看着艾蕾娜直不起腰，南希伸手取下她肩上沉重的大挎包，再次提起灯向前走去。
“别相信啊，我开玩笑的而已。”
这个来自异国的夜民似乎有着奇怪的幽默感，也许她对这个玩笑颇为满意，转过身后，还在为艾蕾娜的反应而发笑，肩膀的耸动停不下来。
“……真正的食物，大概是污水里残渣的食物残渣，以及粪便。”
片刻后，一边克制着笑意，南希一边断断续续地说：
“但这也还不是完整的答案，因为现在地底下的虫人实在太多了，光靠这些是不可能养活它们的。”她说：
“虽然听起来很可笑，但虫人究竟靠吃什么生存，还一直是一个谜。”
“学院的人也捕捉了这里的一些样本进行解剖，结果它们的消化器官里也的确只有泥土，腐烂垃圾，虫胶和粪便而已，但光靠这些东西产生的热量是绝对不够的。”
违反了能量守恒，但同时也没有发现灵素的痕迹。
不符合任何一种逻辑，无法用已知的框架解释。
“农庄里的虫人有充足的饲料，却没理由地大片病死饿死。在这种不毛之地，它们倒是一直繁衍得停不下来。”
南希断断续续地说，阴森的环境和她生涩的口音，让这个话题显得更加怪异：
“这个问题不算那么重要，却从来没有人能解释这是为什么。”
所以虫人经济的风险，也一直难以控制。
但是作为非人种，它们已经是相对易于沟通理解的一类。
如果不考虑夜民的话。
“嘘。”
南希忽然对埃莱娜示意。立刻停下脚步。她扶住提灯的上盖，指腹无声带动齿轮旋钮，慢慢调高提灯的亮度。
下水道破旧砖石上满是粘稠的不明物。南希手中提灯洒下的一小片亮斑，正映在地面和水面上。
光斑的边缘随她转动旋钮而延伸，接着照到了什么。仔细一看是对节肢类的双足，似乎还在微微动弹。
跟在后面的艾蕾娜不经屏住了呼吸。
亮斑继续扩大，照亮了那只虫人的整个身体。它有三对手足，中间的一对已经严重退化，如同两只干瘪的婴儿手臂无用地残留在它的胸口旁。细长的四肢支撑着分节的躯干，让虫人的轮廓显得有点像人类。体表是肮脏的甲壳，但单薄得仿佛还是一层柔软透明的皮，能看见下面所包裹的体液。
它的眼睛呆滞，面对光线瞳孔也没有变化，复杂的口器里似乎有无数附肢。
这只虫人匍匐在地上，不知道正在做些什么。
而在稍微更远一点灯光照不到的地方，隐约还围拢着它的同伴。
虫人们还没有反应，南希很快调回了灯盖上的旋钮，灯光
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