道光二十年十二月(1840年12月),停靠在珠江口之外的英军三级战列舰“伯兰号”上。一场颇具讽刺意味的欢迎仪式正在举行。
仪式的双方正是是英国海军与清朝钦差。
由于英军的主力舰队依然还在北方,留守在珠江口之外的这艘三级战列舰是从之前的舟山、定海一带战区率部分舰只返回的。这一批英国海军由一个叫理查德的英国海军中将作为最高领袖。
这个家伙在几天之前,派遣使者到达虎门,对时任两广总督、清廷钦差、议和特使琦善发出邀请。邀请他前往伯兰号上参观英国海军的军容军貌,缔结中英两国友谊。
其实目的很明显,说白了就是想要炫耀武力,恐吓这些毫无用处的满清胆小鬼。
琦善接到理查德的邀请之后,自然不敢拒绝,稍作准备之后就出发了。刘牛自告奋勇地请缨随行,琦善看到他雄壮的身躯和手下的亲卫精兵悍卒,也觉得更有安全感。就答应了。
当然他并不知道,这一切都是陈连升、刘牛和陆壮三人商量的结果!
陈连升和陆壮留在虎门继续用龙神宗渗透中下级武官和普通兵卒,同时利用威逼利诱等各种手段拉拢中高层将领。刘牛跟着琦善的钦差仪仗前往珠江口上停泊的伯兰号,其实是侦查英军的兵力情况……
所以,刘牛就暂时充当了琦善的护卫。他腰间横着一柄制式大刀,右手轻轻把在刀柄上,虎目顾盼生威。跟在琦善的右侧,和另外一个琦善从京城带来的禁卫刚好一左一右,在他们的后面又是其他的兵卒。就这样走在英国海军士兵分列两旁组成的通道中。
那琦善虽然懦弱,但在腐朽不堪垃圾成堆的满清朝廷中已经算是比较出色的了。至少面对全副武装手持刺刀火枪站的笔挺,杀气四溢的英军士兵,还没有吓得尿裤子。还保持着基本的冷静。
不过,当中国这一方的人走到英军欢迎队伍的末尾时。这些西夷士兵突然全体举起火枪,对着天空扣动了扳机。顿时砰砰砰的枪响连绵起伏,不绝于耳!
刘牛等人还好,本来就是从战火中走下来的精兵悍卒。但是琦善和他那些养尊处优,恐怕连战场的销烟味儿都没有闻到过的软脚虾面糊兵就没法淡定了。这些家伙大多是八旗兵,除了遛狗斗鸡毛都不会,连火器是什么都不知道,还以为是妖法。有不少人直接吓得跌坐在伯兰号的甲板上,还有的抱头乱窜,简直是丢尽了脸面。
刘牛眼疾手快从后面一把扶住了同样快要吓得跌到在地的琦善,在他身后低声道:“总督大人站稳了,这可是国家的脸面。”
他没有说“我大清”,而说的是“国家”。若是平时琦善早就觉察出问题了,可此时他已被英国佬的火器给吓得有些六神无主,却是没有注意
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