安排昆尼西遇到埃玛,也安排他遇到迈克尔。一个金发少女挽着她的情人,甜蜜地站在河边。“他骂埃玛‘不能用’,”迈克尔喃喃,“这什么意思?”
夏莉愣住了,迈克尔回过神来,连连道歉,“对不起,我不是故意说这种话!我对埃玛没有……”
“这是哥哥的隐私,”夏莉悲哀地说,“你可以问他,但我估计他不会告诉你。”她叹了口气,“约翰是个坏蛋,不过很多人跟他一样差劲,只是他们不会当面说出来。哥哥非常爱埃玛——”
“我知道。”迈克尔难以抑制酸涩,“他经常提起她,我看得出来。”
“卡尔不是那种肤浅的男人,”夏莉说,“他绝对不是为了钱、地位或外貌才追求埃玛,和她结婚。他希望找一位灵魂的知音,知音,你能明白吗?世上最能理解他的人……卡尔读了许多书,我们——我,妈妈,包括约翰……卡尔愿意倾听我们,但我们却很难理解他。埃玛可以,他们经常一聊一两个小时,直到埃玛必须休息。”
“真棒。”迈克尔说,那种酸涩像沸腾的海,他也能和昆尼西一聊一两个钟头,甚至更久。假期里他们能靠在一起一整天。不过,这可能是昆尼西给他的错觉。他读不懂昆尼西的书,对弹琴一窍不通。聪明的大学生只是顺着他粗鄙的话题继续罢了……
“埃玛身体很弱,”夏莉说,“妈妈不喜欢这门婚事,医生说埃玛很可能……很难有小孩。”她看向震惊的迈克尔,“你不要跟哥哥提,哥哥不在乎这个,他不在乎有没有孩子!订婚之后,埃玛的状况更加糟糕。他们没有举行婚礼,就在埃玛的病床前交换了戒指。约翰特别得意,他说,没经过上帝祝福的婚礼不作数,埃玛‘不能用’,这是上帝的意思,哥哥依然是‘干净’的。这什么恶毒的胡话,我恨不能打他!……妈妈难过得要命,卡尔安慰她,劝她别在乎那些乱七八糟的事情。他每天照顾埃玛,给她念书、弹琴,喂她吃饭、陪她见医生……埃玛渐渐有了好转的迹象,可哥哥却被征召入伍。之后就是战争……”
迈克尔回去时,两只脚似乎踩在云朵上,虚软无力。他推开门,昆尼西裹着那件灰扑扑的粗毛呢外套,正靠在壁炉前看书。火光映照着他的金发与白皙的脸,眼角微微泛红,蓝眼珠犹如最精美的玻璃工艺品。
迈克尔一把抱住了他,“上帝啊,”他死死抱着昆尼西,“上帝啊——”
“迈克,”昆尼西没有挣扎,只是吃力地伸出两只手,拍拍迈克尔的肩膀,“你怎么了?”
我犯了天大的罪,迈克尔松开手臂,换了一个姿势抱住昆尼西,缓慢地抚摸那头柔软的金发——他毁灭了一个人的清白,地狱是他的来处,也将是他永恒的归宿。
第5
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